Алмаз и графит не похожи на вид –
Но так разнолик углерод!
В природе встречается чаще графит,
Алмазу, увы, не везет.
Алмаз — минерал, драгоценный камень 1-го класса, по блеску, красоте и твёрдости превосходящий все остальные минералы и драгоценные камни. Алмаз состоит из чистого углерода, но обычно содержит также небольшие количества различных химических элементов, из которых наиболее распространены алюминий, кремний, кальций и магний, реже — железо, медь, барий и др. Содержание золы в алмазе колеблется от 0,02% до 4,8 %.Алмаз кристаллизуется в кубической системе. Атомы углерода располагаются в алмазе по узлам двух кубических решёток с центрированными гранями, вставленных одна в другую; при этом получается очень плотное расположение атомов. Кристаллы алмаза обычно представлены октаэдрами, ромбододекаэдрами, гексоктаэдрами и т. д. и реже комбинациями этих форм. Часто встречаются двойники, иногда наблюдаются параллельные сростки нескольких кристаллов.
Алмазы редко имеют плоские грани, ограниченные прямолинейными рёбрами; преобладают выпуклые грани и криволинейные рёбра. Они часто вытянуты по одной из кристаллографических осей и уплощены по другой. Грани кристаллов редко бывают гладкими, чаще они скульптурированы, т. е. покрыты фигурами роста или растворения в виде разнообразной формы выступов и углублений. Изредка наблюдаются радиальнолучистые, волокнистые, скорлуповатые и реже тонкозернистые агрегаты.
Алмазы обладает наибольшей твёрдостью из всех известных в природе веществ. По шкале Мооса твёрдость алмаза равна 10. Его абсолютная твёрдость почти в 1000 раз превышает твёрдость кварца и в 150 раз — корунда. Твёрдость алмаза неодинакова в различных кристаллографических направлениях (наибольшая— на гранях октаэдра, наименьшая — на гранях куба). На этом свойстве алмаза основаны его огранка, распиловка и шлифовка. Алмаз обладает совершенной спайностью по октаэдру, что обусловливает его хрупкость и ограничивает его применение в некоторых изделиях. Излом алмаза раковистый. Блеск — от алмазного до жирного. Удельный вес колеблется от 3,4701 до 3,5585 и зависит от структуры камня, а также от характера включений и их количества. Наблюдается связь между удельным весом и окраской. Так, удельный вес бесцветных алмазов - 3,52, зелёных—3,523, розовых — 3,53, оранжевых — 3,550 и т. д. Алмаз изотропен, но всегда обнаруживает некоторую анизотропию.
Показатель преломления алмаза довольно высок — 2,42, полная дисперсия 0,05741. Высокий показатель преломления и сильная дисперсия придают алмазу сильный блеск и игру. Под действием естественного света и, особенно, под катодными, ультрафиолетовыми и рентгеновскими лучами большая часть алмазов начинает светиться (люминесцировать) голубым, реже зелёным, желтоватым и беловатым светом. Угол полного внутреннего отражения для алмаза при показателе преломления 2,42 равен 24°50'. Алмаз нерастворим ни в кислотах, ни в щелочах и, таким образом, является весьма устойчивым минералом. Алмаз сравнительно редко бывают бесцветными и прозрачными, чаще они окрашены в различные оттенки чёрного, коричневого, красного, жёлтого, голубого, зелёного и других цветов. Окраска в отдельных камнях часто распределена неравномерно (пятнистая, зональная и др.). Природа красящего вещества алмаза до настоящего времени точно не установлена. Замечено, что некоторые алмазы при нагревании изменяют окраску, например, с коричневой на золотистую и т. п., но по прошествии некоторого времени первоначальная окраска восстанавливается. Нередко попадаются алмазы в рубашке из окислов железа, марганца, извести и т. п. Некоторые алмазы благодаря скульптурированности граней и мелкой трещиноватости кажутся матовыми..,)
Aлмаз является хорошим проводником тепла и плохим проводником электричества. При нагревании алмаз в известных условиях сравнительно легко переходит в графит, а обратного явления не наблюдалось. Таким образом, в области высоких температур устойчивой модификацией углерода является не алмаз, а графит. Условия возникновения алмаза в природе точно не установлены; предполагают, что алмаз кристаллизуется при сравнительно невысокой температуре, но весьма большом давлении.
K ювелирным алмазам относятся камни совершенной формы, окраски, исключительной прозрачности, без трещин, включений и т. д. Огранённые алмазы носят название бриллиантов. Наиболее распространённые формы огранки — бриллиантовая, ступенчатая, клиньями, кабошоном и различные их сочетания. Назначение огранки — придать камню наибольший блеск и игру. При огранке крупных камней обычно теряется около 50% их первоначального веса; огранка такого камня представляет исключительно трудную операцию и нередко продолжается годами. Бриллианты расцениваются по весу, качеству, игре в блеску, причём иногда их стоимость достигает громадных размеров. Из общей добычи алмазов на долю камней ювелирного качества приходится 22—26%. Крупные алмазы ювелирного качества встречаются исключительно редко; каждая находка такого камня является своего рода событием и такому камню присваивается собственное имя. Из наиболее крупных ювелирных алмазов следует отметить: «Куллинан» (1905) — 3.025,24 карата, «Эксцельсиор» — 971,5, «Президент Варгас» (1934) — 726,6, «Джонкер» (1934) — 726 карат.)Величина алмаза указывается в метрич. каратах; вес 1 карата равен 200 мг. Встречаются камни весом от сотых долей карата до нескольких тысяч каратов.
